Namun dalam masa yang sama, pendekatan Ahli Sunnah Wal Jamaah berbeza dengan tafsiran Syiah Imamiah terhadap Ahlul Bait. Dalam kerangka Imamiah, Ahlul Bait dalam makna khusus tidak merangkumi seluruh keluarga Nabi Muhammad SAW secara umum. Ia tertumpu kepada Nabi Muhammad SAW, Sayyidatina Fatimah RA, Ali RA, Hassan dan Hussain RA, kemudian diteruskan kepada sembilan imam daripada keturunan Hussain RA.

Dalam rujukan Syiah, kelompok ini dihuraikan sebagai tokoh pilihan Ilahi yang menjadi pusat autoriti agama selepas kewafatan Rasulullah SAW. Mereka juga dihimpunkan dalam konsep ‘Empat Belas Maksum’. Maka, Ahlul Bait menurut tafsiran Imamiah bukan sekadar keluarga yang dimuliakan, tetapi juga pewaris kepimpinan rohani dan agama yang dianggap dilantik secara nas Ilahi.

Dari sudut Ahli Sunnah Wal Jamaah, tafsiran seperti ini tidak selari dengan keseluruhan dalil al-Quran dan al-Sunnah. Ini kerana Surah al-Ahzab ayat 33, datang dalam rangkaian ayat yang ditujukan kepada isteri-isteri Nabi Muhammad SAW. Tafsir Ibn Kathir juga menegaskan bahawa mereka termasuk dalam Ahlul Bait.

Hadis al-Kisa’ pula menunjukkan kemuliaan khusus Saidina Ali, Fatimah RA, Hassan dan Hussain RA, tetapi ia tidak menafikan kemasukan isteri-isteri Nabi Muhammad SAW. Malah hadis Zaid bin Arqam RA dalam Sahih Muslim menyebut dengan jelas bahawa isteri-isteri Nabi Muhammad SAW termasuk dalam Ahlul Bait. Hadis selawat dalam Sahih al-Bukhari pula menyebut ‘isteri-isteri dan zuriat’ Baginda SAW.

Oleh itu, pengkhususan makna Ahlul Bait secara eksklusif sehingga menolak pihak yang telah disebut oleh nas merupakan pentafsiran yang tidak menghimpunkan seluruh dalil secara seimbang.

Kritikan Ahli Sunnah Wal Jamaah terhadap Syiah Imamiah bukan berhenti pada soal takrif Ahlul Bait sahaja. Ia juga melibatkan apa yang dibina di atas takrif tersebut. Sumber-sumber Syiah sendiri menyatakan bahawa para imam adalah maksum, bahkan ada yang memperluaskan sifat itu kepada Fatimah RA juga.

Dalam beberapa huraian Imamiah, para imam juga dikaitkan dengan wilayah takwiniyyah, iaitu kekuasaan pada alam penciptaan dengan izin Allah SWT, serta wilayah tashri‘iyyah, iaitu autoriti yang mewajibkan ketaatan dalam urusan agama dan masyarakat.

Dari sudut Ahli Sunnah Wal Jamaah, di sinilah muncul unsur ghuluw, iaitu melampaui batas dalam mengangkat Ahlul Bait melebihi kedudukan yang sabit dengan nas. Ahli Sunnah Wal Jamaah memuliakan Ahlul Bait, mencintai mereka dan mengakui kelebihan mereka. Tetapi Ahli Sunnah tidak menisbahkan kepada mereka sifat maksum selepas para nabi, tidak menetapkan bagi mereka kuasa kosmik sebagai doktrin agama dan tidak meletakkan mereka sebagai sumber autoriti syariat yang berdiri sendiri selepas Rasulullah SAW.

Hak menetapkan agama adalah milik Allah SWT semata-mata. Rasulullah SAW sendiri telah memberi amaran agar umat tidak melampau dalam memuji Baginda SAW. Baginda SAW bersabda:

لَا تُطْرُونِي كَمَا أَطْرَتِ النَّصَارَى ابْنَ مَرْيَمَ، فَإِنَّمَا أَنَا عَبْدُهُ، فَقُولُوا: عَبْدُ اللَّهِ وَرَسُولُهُ

“Janganlah kamu melampau-lampau memujiku sebagaimana kaum Nasrani melampau dalam memuji putera Maryam. Sesungguhnya aku hanyalah hamba-Nya. Maka katakanlah: Hamba Allah dan Rasul-Nya.” [HR : Bukhari]

Jika terhadap Rasulullah SAW sendiri pun umat dilarang bersikap ghuluw, maka lebih-lebih lagi terhadap selain Baginda SAW. Cinta yang benar bukan cinta yang melampaui batas. Cinta yang benar ialah cinta yang tunduk kepada wahyu.